碗蓮葉子是圓形，有浮在水面上的浮葉，也有伸到水面上方的立葉；睡蓮葉子是帶有缺口的圓形，只有浮葉浮在水面。種植碗蓮的根是藕，而種植睡蓮的根是塊莖。睡蓮分為耐寒的，和熱帶的。
碗蓮花朵一般伸到水面上方，開在空中；而睡蓮花朵緊挨著水面。碗蓮每年要翻盆一次，睡蓮則隔年翻盆一次，才長的好，開花多。
微型睡蓮，就是可以種在盆子里的睡蓮。代表品種是海爾芙拉，很好種，很好成活的品種，所以很多種睡蓮的，都喜歡海爾芙拉。自19世紀(jì)培育出來，至今任是最小的睡蓮品種。 可以種在盆子里，我還看到過種植技術(shù)好的人，真的在大碗里種了海爾芙拉。睡蓮比碗蓮皮實，好打理好養(yǎng)活，容易開花。