虹膜識別技術是利用虹膜終身不變性和差異性的特點來識別身份的，虹膜識別技術與相應的算法結合后，可以到達十分優(yōu)異的準確度，即使全人類的虹膜信息都錄入到一個數(shù)據(jù)中，出現(xiàn)認假和拒真的可能性幾乎為零。
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虹膜是人眼瞳孔和眼白之間的環(huán)狀組織，是人眼的可視部分。是最可靠的人體生物終身身份標識之一。
?。ǘ┖缒そM織是最為理想的身份識別依據(jù)
人體虹膜組織的唯一性和穩(wěn)定性最高、不可改變性和抗欺騙性最強，是最為理想的身份識別依據(jù)（參見下表）。
| 唯一性高 | 由信息組合的復雜性決定。同卵雙胞胎的虹膜紋理信息不同，同一個人左右眼的虹膜紋理也不相同。 |
| 穩(wěn)定性高 | 虹膜紋理在胎兒7個月時已經(jīng)形成，出生6—18個月后終身不變，不隨年齡、職業(yè)、生活方式的變化而變化，不被污染，不會磨損，不因疾病改變紋理結構。 |
| 抗欺騙性強 | 不能人工仿造或手術仿造他人虹膜組織，使用克隆技術也不能復制。虹膜不留印跡，不會因痕跡殘留導致他人非法獲取特征信號。 |
| 可采集性強 | 虹膜具有可見外形，可從一定的距離處采集信號，不需用戶接觸設備，可在無光照情況下進行采集。 |
（三）虹膜識別技術特點
準確性
準確性是生物識別技術的關鍵性能。受英國政府委托，英國國家物理實驗室（NPL）測試比較了視網(wǎng)膜、虹膜、指紋、掌紋、面部、聲音、手書動力學等七種技術。報告認為:虹膜、視網(wǎng)膜準確度最高，面部“是最不準確的”，指紋要提高準確性須采集十個手指的指紋。此外，日本自動識別專題研討會（AIM）給出了不同技術的錯誤接受率，虹膜比指紋準確1200倍，比面部準確12000倍，比聲音準確40000倍。虹膜識別在生物識別系統(tǒng)中是準確度最高級別。
抗欺騙性
英國國家物理實驗室NPL認為，虹膜、視網(wǎng)膜最強，指紋、掌紋容易偽造，簽名可以模仿，聲音可以用錄音代替，面部是“最容易被欺騙的”。例如:指紋每次使用時都會留下印膜，很容易被他人獲取，用以制造假指紋。
實用性
視網(wǎng)膜在眼底，取像困難，沒有發(fā)展前景；深色虹膜難于采集可用圖像（實際是所采圖像難于正確識別）；聲音需要高保真度的麥克風；面部、掌紋需要高精度攝像機；手書需要專用寫字板，不能使用計算機上的已有配置；指紋取像容易，但屬于接觸式采集（均來源于NPL）。接觸式采集的弊端是易污染設備，影響準確性。此外，對指紋識別來說，還有體力勞動紋理磨損、老年人手指干澀影響使用等問題。
?。ㄋ模┖缒ぷR別技術與指紋識別技術的比較
在生物識別技術中，指紋識別歷史最長，相對來說虹膜識別的發(fā)展時間要短得多。在身份識別應用方面，兩種技術有如下差別:
| 性能 | 虹膜識別 | 指紋識別 |
| 準確性 | 最準確 | 單指精度不高十指指紋識別才可以保持精度 |
| 穩(wěn)定性 | 一歲半后終身不變 | 終身不變；但易因勞動磨損指紋，老年指紋干澀難用 |
| 抗欺詐性 | 最強，無痕跡殘留 | 有痕跡殘留可以偽造指紋印模 |
| 抗改變性 | 最強 | 可以手術移植 |
| 抗污染性 | 不受污染 | 手指可受污染 |
| 設備穩(wěn)定性 | 穩(wěn)定 | 設備表面可被手指污染 |
| 信號采集 | 易于采集 | 易于采集 |