自貢燈會堪稱歷史悠久。南宋淳熙年（公元１１７４年）正在榮州（今榮縣）做縣令的大詩人陸游就留下“一別秦樓，轉(zhuǎn)眼新春，又近放燈”的詩句。據(jù)榮縣志記述:“榮縣新年燈會甚盛……而樓臺為甲觀，鄉(xiāng)人通命曰亭，一城數(shù)亭，一亭各式，其高數(shù)重，構(gòu)棟雕鏤，臨春組合，彩箋書畫，嵌燈如星，一亭燃四五百燈，輝麗萬有。西人來觀亦欣然，京邑所不見也”。最初自貢地區(qū)的各種燈節(jié)活動，一般是由各類祠廟主辦的。每逢節(jié)氣，這些祠廟便要點紅燈，元宵節(jié)還要放鞭炮、燃煙火。善男信女紛紛到這些廟宇去捐菜油、看熱鬧，求神賜福祛邪。在清末時有資料統(tǒng)計，自貢地區(qū)的祠廟竟有１２０８處，其中有始建于唐代的榮縣大佛禪寺，建于明朝的富順縣圣果寺、賴雅廟、靈應(yīng)寺等。可見自貢民間的燈節(jié)活動分布面之廣，風(fēng)情之盛。